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【风暴前的平静】

【信息来源日期：2013 年 8 月 12 日 10:00】

这张美丽的图像描绘了位于鲸鱼座的 NGC 799（下）和 NGC 800（上）星系。早在 1885 年，美国天文学家刘易斯·斯威夫特 (Lewis Swift) 就首次观测到了这对星系。

距离我们约3亿光年，我们的正面观察可以清楚地欣赏它们的形状。就像银河系（我们的星系）一样，这些天体都是螺旋星系，具有特征性的长臂，蜿蜒向中心的明亮核球。在突出的旋臂中，大量炽热、年轻、蓝色的恒星正在形成星团（图像中看到的微小蓝点），而在中央凸起中，一大群较冷、较红、较老的恒星被挤成一个紧凑的、几乎是球形的区域。

乍一看，这些星系看起来非常相似，但问题在于细节。除了尺寸上的明显差异外，只有 NGC 799 具有棒状结构，从其中央凸起延伸出来，旋臂从棒状末端缠绕出来。银河棒被认为是一种将气体从旋臂引导到中心的机制，从而加剧了恒星的形成。 2004 年，NGC 799 中也观测到了一颗超新星，并被命名为 SN2004dt。

另一个有趣的区别特征是旋臂的数量。小型 NGC 800 拥有三个明亮、多节的旋臂，而 NGC 799 只有两个相对暗淡但宽阔的旋臂。它们从条形的末端开始，几乎完全包裹着星系，形成一个看起来几乎像环的结构。

虽然这张图片似乎描绘了两个令人印象深刻的紧密螺旋星系永久和平共存，但没有什么比事实更进一步的了。我们可能只是见证暴风雨前的平静。我们不知道未来会发生什么，但通常情况下，当两个星系足够近时，它们会通过引力扰动相互作用数亿年。在某些情况下，只会发生微小的相互作用，导致形状扭曲，但有时星系会发生碰撞，合并形成一个新的更大的星系。

该图像是使用位于智利帕拉纳尔山顶部的 8.2 米 ESO 甚大望远镜 (VLT) 上的 FORS1 仪器获得的。它结合了通过三个滤镜（B、V、R）拍摄的曝光。

还可以看到五颗小行星——你能全部找到吗？小行星在不同的曝光之间移动，在图像中留下彩色条纹。

来源：ESO

版权：ESO

翻译：baidu*

*：此为机器翻译且未人工审核，可能有不通顺的地方。

ESO：欧洲南方天文台是在南半球研究天文学，组织的一个研究机构，由15个国家组成和支援的一个天文研究组织。它成立于1962年，目的是为欧洲天文学家提供先进的设施和捷径以研究南方的天空。这个组织总部设在德国慕尼黑附近的加兴，雇用了约730名工作人员，每年并接受成员国约1亿3100万欧元的经费。

发布时间：2023年09月17日22时14分21秒