当地时间9月13日，欧盟委员会主席冯德莱恩发表年度“盟情咨文”指出，欧盟成员国的数量应从现在的27个增加至30个以上，应尽快吸纳乌克兰以及西巴尔干国家入盟。
尽管冯德莱恩用“历史的呼唤”一词来暗示欧洲应尽快接受乌克兰加入欧盟，但她也不得不承认，欧盟候选国家将不得不经历一个相当疲惫的加入准备过程，司法独立和经济稳定这些硬指标不会改变。
欧盟委员会主席冯德莱恩发表年度“盟情咨文”现场
欧盟扩容 雷声大雨点小
事实上，欧盟扩容已经十年停滞不前。阿尔巴尼亚、摩尔多瓦、北马其顿、黑山、塞尔维亚、土耳其和乌克兰或早或晚成了欧盟的候选成员国。土耳其自20世纪70年代就开始了入盟谈判，而黑山自2010年以来一直是候选国。
当地时间8月28日，欧洲理事会主席米歇尔在斯洛文尼亚出席活动时表示，欧盟在下一届峰会上讨论扩员事宜，欧盟必须准备好在2030年前接纳新成员国，并就这一目标实施改革。他同时敦促未来的成员国们实施必要的改革以满足欧盟要求，并在加入欧盟之前解决该国与别国存在的双边冲突问题。
对于米歇尔的计划，欧盟委员会负责扩大谈判和邻里政策的专员奥利弗·瓦尔赫利在接受欧洲媒体采访时表示，欧盟想做的一切都是可行的，但同时欧盟不应坚持具体的时间表。
瓦尔赫利认为，如今的扩员已经不是时间的问题，而成了政治意愿问题以及是欧盟和候选国对各项议程的落实。他说，因为无论是欧盟对候选国的承诺，还是西巴尔干地区国家以及乌克兰、摩尔多瓦和格鲁吉亚对于欧盟的承诺都应该得到落实。
欧盟委员会欧洲邻里政策专员奥利弗·瓦尔赫利
欧盟扩员恐引发新一轮地缘政治博弈
瓦尔赫利的说法显示出的不是迎接新成员的喜悦，而是对现实的忧虑。在俄乌冲突加剧的今天，欧盟扩员会不会加剧地区冲突，成为很多欧盟官员的担忧。欧洲议会议员迪诺·贾鲁索在欧洲议会对总台记者表示，欧盟需要确保扩员不会加剧地区冲突。
欧洲议会议员 迪诺·贾鲁索：我认为欧盟扩员并不在于时间问题。我希望一个扩大了的欧盟带来的是和平，而不是加剧冲突。我认为欧盟扩员的进程可能要持续20年以上，但这无关时间问题。我们都知道，目前俄乌冲突正在持续，如果俄罗斯周边更多的国家加入欧盟之后能够带来和平，那么我是开心的。但如果这将会造成问题，那我是不认可的。
与此同时，俄乌冲突的爆发使得候选国的态度更为微妙。2022年6月，欧盟授予了乌克兰和摩尔多瓦欧盟候选国资格，同时宣布认可格鲁吉亚的“欧洲前景”，要求格鲁吉亚先满足欧盟提出的全部条件，之后欧盟考虑给予候选国地位。本月7日，欧盟外交与安全政策高级代表博雷利到访格鲁吉亚，再次重申要求格鲁吉亚进一步实施全面改革，之后再讨论候选国地位问题。然而就在此次访问中，博雷利的一番说法激怒了格鲁吉亚。
博雷利在一个新闻发布会上将欧盟与格鲁吉亚之间的关系比作一个孩子来找教授考试。这样的比喻激怒了格总理伊拉克利·加里巴什维利。
格鲁吉亚总理伊拉克利·加里巴什维利
加里巴什维利说，学生去考试的时候，必须表现出他懂得这个业务、这个话题、这个科目。格鲁吉亚要求公平待遇。去年，乌克兰和摩尔多瓦没有执行任何一项建议却获得了候选国地位。格鲁吉亚人最厌恶的就是“不公正”。在充满地缘政治不确定性的环境下，任何负面决定都会成为负面信号。
而就在9月15日，加里巴什维利再次公开表示，欧盟拒绝给予格鲁吉亚加入欧盟候选国地位将是一个巨大的错误和不公正，该国当局不会接受。
欧盟扩员究竟动了谁的奶酪？
除了地缘政治对扩员进程的干扰，真正困扰欧盟扩员的因素是经济。9月14日，欧洲中央银行自去年7月以来的第十次加息，加息后欧元区的利率水平已经达到1999年欧元问世以来的最高点。欧元区经济目前普遍疲软，此前作为欧洲火车头的德国，今年经济增速刚刚从-0.3%被下调至-0.4%。此次欧央行宣布加息25个基点的同时，直接下调了欧元区三年的GDP增速预期。欧元区还在承受乌克兰危机以及制裁俄罗斯的反噬影响，6月以来能源价格已经上扬了30%，通胀压力持续加大。另一方面，欧元区经济受地缘冲突、疫情“疤痕效应”、外需疲弱等多重因素的影响，下行压力继续加大。
西巴尔干国家、乌克兰、摩尔多瓦、格鲁吉亚这些国家的社会经济发展水平普遍低于欧盟平均水平，若吸纳这些国家入盟，将稀释南欧和中东欧欠发达国家享有的政策倾斜红利，欧盟内部各国利益分配差异带来的矛盾将更趋尖锐。同时，由于欧盟成员国享有劳动力自由流动的便利，新入盟国家可能出现大规模移民潮和打工潮。在当前欧盟经济压力增大、就业形势紧张背景下，社会文化、族裔等方面的冲突不可避免，新旧成员国之间矛盾恐将更为激烈。
在这样的背景下，硬着头皮推进扩员只能为各成员国带来更多的苦恼。据欧盟统计局此前公布的数据，2004年5月欧盟完成吸纳中东欧及波罗的海10国（波兰、匈牙利、斯洛伐克、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、捷克、斯洛文尼亚、塞浦路斯和马耳他）入盟进程之后，欧盟人口增加了20％，而国内生产总值只增加5％，人均国内生产总值更是减少了12.5％。可以预见，随着新一轮扩员，欧盟内部的贫富差距恐将进一步加大。
根据欧盟入盟决策机制，每个成员国都手握一票否决权，可在候选国地位、入盟谈判过程中提出异议。在欧盟各成员国对扩员问题存在不同战略考量的背景下，扩员进程很难在欧盟内部形成普遍共识，也不大可能在短期内取得重要实质进展。
