印度当地时间7月14日下午14时35分，满载着印度人希望和梦想的月船3号月球探测器发射升空。根据计划，月船3号将在8月23日至24日，也就是下半学年开学之前赶到月球。

印度一直希望成为中美俄之后的全球第四大国，所以这些年一直努力尝试在各个领域形成自己的能力。在航天领域，拿出了别人有自己也要有的追赶态度，而且还确实拿出了一些成果，虽然2019年月船2号姿态速度控制失败，没有按计划在月面实现着陆，好歹也算是命中了月球留下自己的痕迹了。

这次月船3号如果能够实现成功着落，也许能够开展14天的科考活动，比如在月球南极继续找水，探索在月球建立基地供人长期工作生活的可能。

这也是中国航天将来探月的一个重要研究方向。

不过据报道，月船3号发射入轨后，美国测得的参数不够理想，轨道近地点和远地点都比预计的低，原地点轨道高度应该是36500公里，实际是36306公里，差了近200公里。不过近地点高度是138公里，比计划的170公里，低了近20%。这个开端不是很理想。

印度方面大概是很清楚自己的能力，所以他们在7月6日预先表示，月船3号是基于失败的设计，也就是分析了传感器、发动机故、计算机等等故障的发生概率和后果，看上去好像是做足了风险评估。

那么我们就等着看，这次月船3号在未来几天能不能通过计划中5次绕地球飞行一边加速修正轨道，然后飞向月球了。下面的关键问题就是燃料，首先不修正轨道肯定不行，否则越飞偏差越大，但是要修正就要启动飞船上发动机，调整飞行速度，而且不见得一次能完成，最终的影响大小，就看修正过程消耗了多少燃料。

但是，如果对比一下中印两国的登月航天器发射过程，不难发现，中国嫦娥5号发射时间是2020年11月24日4时30分，返回时间为2020年12月17日，全过程24天，其中起飞后到达环月轨道才4天左右，印度人跑一个去程就要40天。我们的航天器发射入轨后，绕着地球转两圈，速度就够飞向月球了，印度这次至少要绕5圈，充分体现双方发动机水平差距还是非常大的，结果就是印度不得不使用更多小推力发动机，付出更大的结构重量代价。

这些问题也就意味着修正轨道偏差的能力也有天壤之别，修正能力越差，消耗燃料越多。那么可想而知，后续印度要面对难题，可能会在修正变轨过程中一点点增多。毕竟这刚刚走完的是最简单的第一步。后续在月面受控着陆，才是最复杂的。

当然，从人类的进步角度来看，理论上我们还是不应该幸灾乐祸的，毕竟印度的一大步多少也算人类的一小步。不过，万一中间出了点什么问题，让月球这次能逃脱再被飞船翻着跟头撞击的命运，那我们也确实绷不住。